Un ottimo esempio di come NON programmare una conversione. Ci spiega il tutto la Konami!

Ricordate Sunset Riders? Quel simpatico Coin Op di ambientazione western, con Steve, Bob, Billy e Cormano, quattro pistoleri che sembrano usciti dal film "I Magnifici Sette". La corsa sulle mucche, i rastrelli in faccia, le donnine allegre nei saloon? Massì che ve lo ricordate. Un vero classico da sala di quelli che anche a distanza di anni qualche gettone c'è lo spendevi sempre volentieri. Datato 1991 e programmato dalla mitica Konami, qui si parla delle immancabili conversioni per le console 16 bit di Sega e Nintendo. Entrambe giunte un paio di anni dopo (1993), sempre per mano di Konami, ma sviluppate evidentemente da mani diverse, anche se per la versione Sega, sarebbe più appropriato dire da piedi... piuttosto che da mani. Sunset Riders versione Mega Drive risulta essere solo una pallidissima imitazione dell'originale da sala, mentre la versione Nintendo, ne ricalca fedelmente tutte le caratteristiche principali.

Ora, che la Konami ai tempi avesse ben più che un occhio di riguardo per il 16 bit Nintendo, è cosa certa, diverso è però affossare in modo inspiegabile, un porting di un gioco di così largo successo, su una console, che vantava comunque una notevole base installata in tutto il mondo, oltre ad aver già ospitato e con successo, tanti altri titoli della stessa Konami. La versione Sega del gioco in esame, mantiene solo lo spirito generale dell'originale e ben poco altro. Tanto per cominciare, dei quattro protagonisti originali, ne rimangono solo due, Billy e Cormano. I livelli, rispetto agli otto dell'arcade, sono ridotti a quattro e sono stati quasi completamente rivisti. Ognuno dei quattro stage, parzialmente allungato, prevede a metà strada la liberazione di una fanciulla, e solo successivamente lo scontro col boss. Questi ultimi, disposti diversamente rispetto all'arcade e naturalmente tagliati di numero, data la mancanza di ben quattro aree sulle otto totali. La grafica poi, insieme alla giocabilità, il vero problema della conversione. Sembra di essere davanti a un Master System in ottima forma, piuttosto che su un ben più performante Mega Drive.

Neanche i primissimi giochi usciti su questa piattaforma, riducendo il campo a quelli sviluppati dalle software house di un certo peso si intende, avevano un aspetto così scarno. Pochi colori, pochi livelli di parallasse, pochi dettagli, animazioni quasi del tutto inesistenti, e per di più, una giocabilità alquanto discutibile. A dir poco legnosi, i due baldi figuri, devono districarsi tra una selva di agguerritissimi avversari da far impallidire l'arcade, anch'esso mangia gettoni mica da ridere. Basta notare la velocità con sui si muovono i proiettili avversari sullo schermo, almeno doppia rispetto all'originale e alla versione Nintendo. Il tutto fa si, che la difficoltà sia elevata fin dal primissimo stage, rendendo arduo per il giocatore occasionale, raggiungere anche solo la fine del primo livello. Discorso diverso per le musiche, qui si che si riconoscono al volo, le melodie western di Sunset Riders, e soprattutto si sfrutta finalmente a dovere la macchina ospitante. Peccato per il parlato, pure poco per la verità, qui totalmente rimosso e aggiunto sotto forma di vignette. Per concludere, sono stati modificati anche i bonus stage, al posto del tiro al bersaglio, una corsa a cavallo dietro un carro, dal quale una donzella lancia bonus. A ben vedere, è rimasta l'unica parte dove si cavalca, dato che gli stage che prevedevano di cavalcare e sparare, sono stati anche loro, tagliati.